L’architecture (organisation des espaces, volumes) et l’implantation (emplacement) de la maison tiennent compte de l’environnement :
- orientation par rapport au soleil et aux vents,
- végétation et relief (colline, rivière,…),
- climat,
- habitat existant.
Une maison écologique consomme peu d’eau et d’énergies, dans son fonctionnement, mais aussi pour sa construction.
Energies et matériaux sont renouvelables. C’est à dire qu’ils proviennent de ressources naturelles qui ne s’épuiseront jamais, si elles sont bien gérées. On s’efforce aussi de trouver des sources d’approvisionnement locales pour éviter le transport très polluant. Enfin, quand on voudra détruire la maison tous les matériaux pourront être recyclés et ne laisseront aucun déchet sur le terrain.
L’eau peut être économisée grâce à des récupérateurs d’eau de pluie, des systèmes d’assainissement plus adaptés et une meilleure gestion au quotidien.
Une maison écologique préserve notre santé. Les matériaux ne rejettent pas de produits toxiques, on parle alors de matériaux sains. Ces produits toxiques sont présents dans les peintures, traitements des bois, matières plastiques, colles,… non labellisés écologiques.